アレックス・ターナーがアークティック・モンキーズの音楽的進化を語る

アレックス・ターナーは息を切らしている。

アークティック・モンキーズのフロントマンは、テレビ番組「レイター・ウィズ・ジュールズ・ホランド」で、ニュー・アルバム『ザ・カー』の堂々としたボウイ風目玉曲「ボディ・ペイント」のギター・ソロを熱唱したばかりだ。

「あなたは私をそこでカラカラにさせました」と彼は喘ぎます。 「誰か水を持ってきてくれませんか？」

珍しいことに、スタジオにいるのはアークティックスだけです。 この番組は 15 年ぶりに、エピソード全体を 1 つのアクトに費やしています。これは、REM、レディオヘッド、メタリカ、オアシスなどのロックレジェンドに与えられる栄誉です。

ターナーと彼のバンド仲間は状況の重大さを認識している。 彼らは追加テイクを撮影し、セットリストを変更して、新しい音楽が適切なパンチと威厳をもって伝わるようにします。

録音が2時間目に突入すると、ターナーは「これは大事にしなきゃ」と言う。 「アコースティックなものをやって、それからBorn To Runをやるつもりです。」

約束されたスプリングスティーンのカバーは決して実現しなかった。 また、ギタリストのジェイミー・クックがテイクの合間にリフをぼんやりと叩き続けていたにもかかわらず、このバンドの地獄のような2007年のブライアンストームはヒットしなかった。 しかし、モンキーのビジネスは交渉のほぼ 2 倍であり、聴衆は高揚した状態で帰っていきます。

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「とても楽しかったです」とターナーは数日後、BBCとの電話で同意した。 「私はあの番組の大ファンで、バンドを結成する前からずっとファンです。」

実際、ショーの準備段階での彼のハイライトは、ショーで放送するために彼に影響を与えたパフォーマンスを選択するために、レイターの保管庫にアクセスできるようになったことでした。

「マーク、正直に言うと、ちょっとの間、あのアーカイブの中で自分を忘れてしまいました」と彼は言う。 「私は2002年のパフォーマンスに引き寄せられていることに気づき、『ああ、ああ、あれを見て興奮したのを覚えている』と思いました。」

もちろん、2002 年はアークティック モンキーズがシェフィールドで結成された年であり、メンバー 4 人全員がストックスブリッジ高校の生徒でした。

ターナーとギタリストのジェイミー・クックは、その1年前に両親からクリスマスプレゼントとして初めてギターを受け取ったばかりだった。 彼らが最初に書いた曲は「マット・デイヴ・ロック・ソング」と呼ばれるもので、後にバンドを脱退した歌手にちなんで名付けられたが、後に彼らはこの曲を「ジャンク」「まったくのくだらない」と評した。

しかし、彼らは猛スピードで進歩し、焼けつくようなリフと機知に富んだ読みやすい歌詞に満ちた、鋭く神経質なサウンドを展開した。 2005 年までに、人々は専用の掲示板で海賊版、デモ、ゴシップを熱心に交換するようになりました。

彼らの最初のアルバム『Whatever People I Say I Am, That's What I'm Not』が 2006 年に発売されると、このアルバムはターナーの 20 歳の誕生日からわずか数週間後に英国で史上最速で売れたデビュー作となりました。

アークティック モンキーズは突然、同世代で最も多く書かれ、最も話題になったロック バンドになりました。

彼らは隊列を詰めることで応じた。

ブリット・アワードのような背中を叩くようなイベントは避けられ、バンドはオズの魔法使いの登場人物に扮した郵送ビデオで賞品を受け取った。 Radio 1 の Live Lounge で演奏したとき、彼らは Katy B の On A Mission と Girls Aloud の Love Machine をカバーして、その「ロックの救世主」のイメージを覆しました。

「その決断の背後にあるきっかけはよく覚えていない」とターナーは振り返る。「でも、とても楽しかったです」。

音楽的には、アークティック モンキーズは、特にハードヒットの Humbug (2009 年) や革ジャケットのロック AM (2013 年) で、ますます力強くなりました。

彼らが最後にチャートを飾ったのは、月面の高級リゾートのコンセプトを通じて消費主義と政治のテーマを探求したスペースジャズのコンセプトアルバム『Tranquility Base Hotel & Casino』で、2018年にチャートを飾った。

ターナーはその気だるくて曲がりくねった曲をピアノで作曲し、ギターが「アイデアを与える能力を失った」と宣言した。

批評家の意見は分かれた。 ローリング・ストーン誌はこのアルバムを「贅沢な」と評したが、Qマガジンは「奇妙で素晴らしい」と考えた。 ファンはこのアルバムをナンバー1に送り込んだが、アークティック・モンキーズのレコードの中でプラチナ認定を受けていない唯一の作品となった。

金曜日にリリースされた『The Car』は、前作よりもタイトで即時性が増していますが、同じ音の世界の中で回転します。

オープニングトラック「There'd Better Be A Mirror Ball」は、うっとりするようなキーボードとスタッカートのストリングス・スタブで構成され、「Jet Skis On The Moat」では、ターナーがベルベットのジャケットを着て陰気なラウンジ・ポップ・バラードを披露している。

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「前のレコードでピアノについて大々的に言いました」と歌手は言う、「でも今見てみると、そのレコードと[AM]より前のレコードの間でのサウンドの変化は、むしろ、その頃から私の執筆プロセスが変わりました。」

アークティック・モンキーズの最初の10年間は​​、曲を「リハーサル室に持ち込んで、それがバンドにどう合うかを考えた」と彼は説明する。 それは徐々に閉鎖的になっていき、ターナーは準備ができたと感じるまで自宅スタジオで曲を作り上げていく。

「つまり、ピアノもそれに関与していましたが、自分自身を録音し、その録音に書き込むことができたことが、おそらく私たちをこの混乱に陥らせた原因です。」

変わったのはそれだけではありません。

「過去にインスピレーションが湧き、すぐに何かを書いたときのことをなんとなく覚えていますが、最近はそのようなことが少なくなったように感じます」と彼は言います。 「でも、もう少し時間がかかっても心配していません。」

実際、『ザ・カー』の音楽モチーフの一部は、彼が「ポップソングであると説得」するまでの 3 年間にわたって浸透していた。

その中には、「映画のテーマになりたいという願望があるように感じた」ゴージャスなエレクトリックピアノのメロディーである Big Ideas のインストゥルメンタルリフレインも含まれていました。

「何年もの間、あのメロディーが漂っていて、ピアノの前に座っているといつもそれを弾いていましたが、バンドの一人が『それはあなたのものですか？』と尋ねるまで」

「そして、それは彼らが興奮するのと同じくらい興奮しています」と彼は冗談を言います。

彼らの熱意に後押しされて、彼はその一節を、あるソングライターの（お気に入りの）最悪の悪夢を表現した曲に組み上げることになった。

「私には大きなアイデアがあった…電話では共有したくない類のものだ」とターナーは歌う。 「でも今はオーケストラが私たち全員を取り囲んでいて、彼らがどうなったのか一生思い出せません。」

これは、不安定さや脱臼をほのめかした多くの歌詞のうちの 1 つです。

一方、音楽は彼の感情の乱れを反映しています。 バンドはしばしば、聴いてもらうために戦っているように聞こえます。オーケストラのうねりを突き抜けて空気を求めて息を切らし、再び水面下に引きずり込まれます。

ターナー氏は、こうした「押したり引いたりの力学」について「多くの議論と熟慮があった」と語る。

Sculptures などの一部のトラックは、いくつかの異なるアレンジで録音され、ミックスで再構築されました。

このトラックは、ギタリストのジェイミー・クックがモーグ・シンセサイザーをドラム・マシンに接続し、不気味なインダストリアル・サウンドを作り出したときに生まれました。 その後、オリジナルのアイデアが再び主張されるまで、それは「独自の旅を続け」、フルバンドのレコーディングへと進化しました。

完成したバージョンについては、「まるでバンドのボタンがあって、それを押すと彼らが小節に入り、その後消えて元に戻り、シンセサイザーの場所にいるようなものです」とターナーは説明する。

「もちろん、それは私が始める前に思いついたようなアイデアではありませんでした。それはプロセス中に明らかになったものです。

「だから、あなたがダイナミクスについて言及してくれて、とてもうれしく思っています。なぜなら、それは今回私たちが探求し、把握しようとしていたものだからです。そして、そうですね、その点では前回よりも良い仕事ができたと思います。」

アレクサンドラ・パレスのステージに戻ったアークティック・モンキーズは、まだ新曲をライブで演奏する方法を模索しており、満足する前に「I Ain't Quite Where I Think I Am」のファンキーでスカークボックスのようなリフを何度か試している。

ストリングスセクションがなければ、曲はよりハードでより血の通ったものになり、ツアーでFluorescent AdolescentやRU Mineにどのように寄り添うかがわかります。

そして、一部のバンド（咳、レディオヘッド、咳）は新しいサウンドに落ち着くと古いヒット曲を放棄するが、ターナーにはそのような傾向はない。

「初期のレコードには、今後も演奏し続けると考えるべき特定のナンバーがあります。そして、しばらく演奏していなかった他のナンバーもあり、埃を払いのけることが想像できます。」

「何も排除されていません」と彼は結論づけた。 ラブマシーンは言い過ぎかもしれませんが。

「Arctic Monkeys at Later…with Jools Holland」は、BBC Two で 11 月 5 日土曜日に放送されます。

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