子どもがおもちゃよりも箱を好むとき: 日常の物で遊ぶ利点

マキュアン大学、幼児カリキュラム研究部助教授

オズレム・カンカヤは、テラセンターおよびエドモントン早期学習・保育評議会に所属しています。 マキューアン大学は、キャンカヤ博士のルーズパーツプレイ研究に資金を提供しています。

マキューアン大学は、The Conversation CA のメンバーとして資金を提供しています。

マキューアン大学は、The Conversation CA-FR のメンバーとして資金を提供しています。

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おもちゃをプレゼントすると、子供たちがそのおもちゃが入っていた箱や、さらにはギフトの包装で遊んでしまうことがあると多くの人が観察しています。

以前の世代では、子供の遊びの材料は自家製か比較的単純なものが多かったです。 市販のおもちゃや手作りのおもちゃは、丈夫で長持ちする素材で作られていました。

今日、目的が限定された大量生産されたプラスチック製のおもちゃが、子供たちの学習環境に恒久的に組み込まれています。 これらのおもちゃは多くの場合、特定の方法で使用されるように設計されており、想像力豊かな遊びの機会は限られています。

持続可能なおもちゃのマーケティングの傾向は、環境問題への取り組みと、子供たちがさまざまな方法で遊べる遊びの教材に対する教育的関心の両方と一致しています。

研究者や教育者によって「ルーズパーツプレイ」として知られる遊びの一種には、子供たちがさまざまな方法で使用できる材料で遊んだり、再利用したりすることが含まれます。 これには、日常の自然の部品や人工の部品（段ボール、棒、鍋やフライパン、砂やビーズなど、本来遊びを目的としていないもの）や、ブロックや積み重ね可能なカップなどの市販のおもちゃを使った遊びが含まれます。

子どもの遊びにおける無制限のアイテムの使用について語るための「緩い部品」という言葉は、70 年代に建築家のサイモン・ニコルソンによって初めて使用されました。彼は、遊び場や教育設計について執筆する際に「緩い部品の理論」について議論しました。

私の同僚との研究では、店頭で購入したものや天然品、アップサイクル品など、どの素材が幼児の環境における特定の種類の質の高い遊びに最も役立つかを調査しています。

遊びは、それ自体のために追求される活動として定義されることが多く、主に最終目標ではなくその過程によって特徴付けられます。 遊びの正確な定義については議論があるが、研究者らは遊びが非常に複雑であることに同意している。

遊びは統合プロセスとも言われており、子どもたちがこれまでの経験を結びつけ、さまざまな方法で自分の考えを表現し、可能性を想像し、新しい意味を探求し創造できるエコシステムを提供します。

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このような複雑さは、子どもの遊びのテーマ、教材、内容、社会的相互作用、子どもが遊びの中で示す理解などに見られます。

プレイが複雑になればなるほど、開発への影響も大きくなります。 たとえ少量の質の高い遊びでも、その後の認知発達課題における子どものパフォーマンスが向上します。

衝動の克服、行動制御、探索と発見、問題解決、社会的交流、プロセスと結果への注意など、遊びの中で獲得されるスキルは、学習を促進する基礎的な認知構造です。

子どもの遊びのテーマは、一般に、利用可能な素材やおもちゃに固有のアイデアに従います。

しかし、前述したように、子供の遊びに使用される材料やおもちゃは、社会の変化、技術の進歩、子供の発達に対する理解の変化を反映して、長年にわたって大きく変化してきました。

今日の早期学習および保育コミュニティでは、質の高い遊びの機会を提供する可能性を認識して、ゆるい部分を広く組み込んでいます。 このような機会により、子供たちは想像力を発揮して周囲を探索することができ、子供の認知発達をサポートします。

カナダでは、アルバータ州、マニトバ州、ノバスコシア州の幼児教育ガイドラインで、ゆるい遊びの重要性について明確に議論されています。 たとえば、ノバスコシア州のカリキュラムは、ゆるい部分の使用が「創造性と自由な学習」を促進すると認めています。

他の6つの州の枠組みでは「緩い部分」という言葉は使っていないが、同様にこの種の遊びの重要性を強調している。 多くの親、教育者、政策立案者は、子供たちをゆるい部品で遊ぶことの利点を認識していますが、子供の屋内でのゆるい素材での遊びに関する基本的な証拠は不明です。

屋内のゆるいパーツ遊びに関する実証研究はほんの一握りしかなく、子供の身体的および社会的発達を超えた発達上の利点に焦点が絞られています。 研究は、緩い部分のある子供の屋外遊びに限定的に焦点を当てており、主に身体的および社会的発達に焦点を当てています。

現在の研究では、緩い部品を使った子供の室内遊びと、それと子供の認知能力との関係については調査されていない。 その結果、教育者や政策立案者は、どのような教材に投資し、子どもの学習環境に組み込むべきかについて重要な決定を下すための根拠となる実証的証拠をほとんど持っていない。

社会経済的に恵まれない背景を持つ子どもたちは、知識や教育成績において、より裕福で特権的な子どもたちに比べて不釣り合いに幼稚園に通い始めます。

低所得世帯では、子供におもちゃを与える余裕がないことがよくあります。 幼児プログラムや専門家がアイテムを遊び道具にアップサイクルすることで親をサポートしたら、家庭用品（プラスチック製の桶や卵パックなど）は、すべての子供たちに公平な遊びの機会を提供できるだろうか？

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私と同僚は、子どもたちのゆるい遊びについての理解のギャップに対処するための研究を行っています。 具体的には、研究に参加した4歳から5歳の子どもたちの遊びの種類と遊びへの参加レベルを調べます。

また、幼児が一人で遊ぶときと親と一緒に遊ぶときの両方で、日常の物でどのように遊ぶかについて、子供の認知発達、親の収入、教育が及ぼす影響も考慮します。

私たちは、子どもの一人遊びに焦点を当てた研究の第一段階でのデータ収集を終えたところです。 子どもたちには、ブロック、フェルトボール、毛糸、松ぼっくりなどの慎重に選ばれたバラバラの部品が入った箱か、または限られた機能しか持たない打楽器のおもちゃで遊ぶ機会が与えられました。

私たちは、2 つのセッション (1 つは緩い部品を使用したセッション、もう 1 つは対照として目的が限定されたおもちゃを使用したセッション) での子供の遊びのビデオ録画、保護者アンケート、および子供の認知と言語の発達をベンチマークするための認知測定ツールを使用してデータを収集しました。

私たちは現在、さまざまなゆるい物体を使った子どもの遊びと子どもの認知発達との重要な関係を分析し、性別、社会経済的地位、母親の教育などの主要な社会的決定要因を検討しています。

このような知識は、教育者や保護者が幼児の環境で特定のタイプの質の高い遊びに最も役立つ教材を理解するのに役立ちます。