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研究者によると、抗菌分子は、保護マスクや布地からドアノブや手すりに至るまで、あらゆるものに安全かつ簡単に適用できるという。

2023 年 4 月 17 日 ジェフ・マクマスター著

Hyo-Jick Choi (右) と彼のチームは、防護服やエレベーターのボタンやドアノブなどの頻繁に触れる表面と接触した感染性病原体を殺すために使用できる光活性化ソリューションを開発しました。 （写真：提供）

アルバータ大学の工学研究者が、フェイスマスクやその他の個人用保護具 (PPE) と接触したときに感染性病原体を殺す抗菌溶液を開発しました。

化学科のヒョジック・チョイ教授によると、この物質は防護布地や呼吸器にスプレーしたり浸したりするのに使用したり、エレベーターのボタンやドアノブ、手すりなど人の出入りの多い表面にフィルムとして塗布したりすることもできるという。そして材料工学。

チョイ氏は、彼の物質がヒトコロナウイルス、インフルエンザウイルス、および複数の感染性細菌に対して試験され、「それらを効果的に殺す」ことが示されたと述べた。

PPE ファブリックによる感染性飛沫の濾過は、現在主にメッシュ サイズに依存している、と Choi 氏は言います。 ウイルスや細菌は、こうした布地の表面に付着すると数日から数週間生存するため、「使用中および廃棄時の使用済み布地からの接触感染に対する安全性の懸念が生じる」。

Choi氏の「万能病原体否定物質」は、PPEの従来の布地や固体表面に簡単に適用でき、物理的接触を通じて感染性のウイルスや細菌を効率的に不活性化できる、と同氏は言う。

この抗菌研究は、チョイ氏と彼のチームがパンデミックへの備えを強化するために取り組んでいる二本柱のプログラムの一部である。 彼らはまた、経口摂取できる固形ワクチンの研究にも取り組んでいます。これは注射よりも投与が簡単ですが、冷蔵が必要な溶液よりも安定しており、保存が簡単です。

生化学材料、金属材料、または炭素ベースの材料を使用して抗菌化合物を開発する従来の研究室レベルの試みでは、不活化の遅さ、毒性、抗菌活性の急速な喪失、拡張性の限界といった問題を克服できなかった、とChoi氏は言う。

彼の抗菌分子は、光の存在下で活性化され、「非常に弱い場合がある」室内光でも活性化され、表面に永久的に適用することができます。 チョイ氏は、彼のチームは大きな技術的ハードルを克服しており、今後はこのポリマーを特定の商用製品に適用するかどうかは業界パートナー次第になるだろうと述べた。

この研究は、プロトタイプ製品を使用した性能試験のための後期段階の資金を提供したカナダ保健研究所によって部分的に支援されています。

「私たちのすべての研究の全体的な目標は、公衆衛生、特にパンデミック疾患に貢献することです」と彼は言います。 「私たちのテクノロジーが将来のパンデミックにおける病気の蔓延の制御に役立つことを願っています。」