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この春、西タイオガストリート 2224-26 にあるコンクリングアームストロングハウスを安定させる取り組みが始まりました。 | 写真: カイル・バゲンストース

ほとんどの看板は目障りで、建物、風景、景色のより興味深い景色を覆い隠します。それらを取り除くことができれば。しかし、「看板」が過去への窓を提供する、見る価値のあるオブジェクトである場合はどうでしょうか? それさえ救えれば。タイオガ市ナイスタウンにある歴史あるコンクリング・アームストロング・ハウスは、市内で最もユニークな建物のひとつであり、その運命がその方向に向かっているようだ。 1898 年に建設されたこの双子の住居は、フィラデルフィア地域周辺のさまざまな建物の建設に使用される建築用テラコッタの大手メーカー、コンクリングアームストロングテラコッタカンパニーの建築ショーケースとして機能しました。

建築家のエドワード V. シーラーズは、西タイオガストリート 2224 と 2226 にある 3 階建てツインの設計を依頼され、同社のテラコッタ作品の幅広いサンプルを散りばめて残しました。建物のファサードと外壁のうち、10 本のコリント式の柱、華やかなコーニス、ほぼすべての窓やドアを囲む装飾など、何らかの装飾テラコッタで飾られていない面積を見つけるのは困難です。

この家の豊かな歴史とまったくユニークなデザインにより、2018 年にフィラデルフィア維持協会によって提出された地元の歴史登録簿に推薦されました。この建物は翌年、フィラデルフィア歴史委員会によって法的保護対象に指定されました。同時に、すでに老朽化したこの家は急速に荒廃が深まり、市の保存コミュニティは、この家が最終的に取り壊される運命にあるのではないかと懸念した。

2020 年に設立され、翌年にはコンクリングアームストロングハウスを買収した LLC であるワイズホールディンググループに参入しましょう。その後すぐに一連の活動が起こり、ワイズ・ホールディングが雇用した建築会社の従業員が、フェイスブックの歴史保存団体であるフィラデルフィア産業・商業遺産のメンバーに、市による差し迫った危険な違反に対処するための支援を求めた。その後、少なくとも建物の正面ファサードを保存できることを示唆する許可が提出されました。

コンクリング・アームストロング邸、2019年2月。写真: マイケル・ビクスラー

現在、同社のマネージングメンバーであるブライアン・ワイズ氏は、さらに多くのことをやりたいと述べています。ワイズ氏は、邸宅の大規模な修復を行い、ファサードと側壁の両方を保存して修復し、陥没した屋根を交換し、可能な限り内部の枠組みを再利用するという野心を持っていると語った。

進歩の証拠があり、現在、建物の内部には足場と構造支持体が見られます。市の記録によると、4月28日、ワイズさんの会社は外壁、基礎、根太の一部を維持しながら建物を安全にする許可を得た。ワイズ氏は、本当の再開発が始まるまでに、建物を完全に安全にするのに数か月かかるだろうと予想していると語った。

彼はまた、歴史的建造物の保存に取り組むのは初めてであると自発的に述べているが、コンクリング・アームストロング・ハウスを修復し、この建物を集合住宅に転換することに尽力していると述べた。「これは私たちにとって新しいことです。歴史的な保存という点では、これは新しい動物です」とワイズ氏は語った。「でも、それは興奮するよ。」

テラコテージ産業

Conkling-Armstrong Terra Cotta Company のカタログのページ。タイオガのショールームで使用されているデザインの詳細が表示されます。 | 画像提供：フィラデルフィア歴史委員会経由、フィラデルフィア飼育協会

テラコッタ素材が陶器などさまざまな目的で使用されるようになったのは古代にまで遡ります。しかし、コンクリング・アームストロング邸の2018年の推薦のためにまとめられた歴史に記されているように、イタリア語で「焼いた土」を意味するテラコッタは、15世紀から16世紀のイタリア・ルネサンス期に初めて建築に広く使用された。その後、その人気は何世紀にもわたって文化を超えて栄枯盛衰を繰り返し、特に 1800 年代後半から 1900 年代初頭の産業ブームの間に米国で再び人気が高まりました。

ビクトリア朝時代と金ぴか時代には新しいお金がたくさん出回り、華やかな建築様式が栄え、テラコッタは需要を満たすのに役立ちました。都市の建物もますます垂直化が進んでおり、テラコッタを多用途に使用する新たな機会が開かれています。

「テラコッタの物質的な利点は、圧縮に強く、耐火性があり、どんな形や色にも対応できるため、非常に装飾性が高いことです。さらに、彫刻された石よりも安価で軽量でした」と保管協会の推薦者は説明しました。。「テラコッタ産業を本当に高みに押し上げたのは、アメリカ最古の超高層ビルを構成する移行期の石積みとその後のカーテンウォール建設との融合でした。」

建築家エドガー・V・シーラーによるコンクリング・アームストロング邸の図面。 | 画像提供：フィラデルフィア歴史委員会経由、フィラデルフィア飼育協会

1914 年までに、全国で 25 の大きなテラコッタ作品が稼働し、独自の業界団体である国立テラコッタ協会さえ設立されました。その中で、コンクリング＝アームストロング氏の指名が注目された。 1880 年代後半に設立されたこの会社は、当初 46 番街とジラール通りにあり、スティーブンス、コンクリング、アームストロングという 3 人の創設者の名前が付けられていました。今世紀最後の 10 年に、スティーブンスはニューヨークで新しい会社を設立するために独立し、残ったコンクリングアームストロングテラコッタカンパニーは工場とオフィスをナイスタウンに移転し、100 名を超える従業員を雇用しました。候補者によると、同社はかなりの成功を収め、ウィザースプーン・ビルディング、カーティス出版ハウス、ペンシルバニア大学歯科会館などフィラデルフィアの90以上の建物の装飾に貢献し、同時にニューヨーク市に2番目のオフィスを開設したという。

フィラデルフィア周辺で使用されている装飾品の数十ページにわたる写真を含む、1898 年の同社の最高傑作のポートフォリオによると、コンクリングとアームストロングはテラコッタが本質的に真に民主的であると信じていました。「デザインの単調さはよりオリジナリティに取って代わられつつある。今日の小さな住宅、長屋、倉庫にもデザインの証拠が見られる」とポートフォリオの著者らは書いている。「これはテラコッタを使用することでより可能になりました。テラコッタは、構造と装飾の両方の目的で一貫した実用的で安価で芸術的な素材を提供します。」同社の仕事のポートフォリオは堅牢ではありましたが、白黒だけでは十分ではありませんでした。

テラコッタの寺院

完成したコンクリングアームストロングハウスのこの写真は、1899 年の T スクエアクラブ建築展覧会のカタログに掲載されました。写真提供：フィラデルフィア飼育協会（Google Books経由）

ほとんどのテラコッタ企業は自社製品のショールームを持っており、大きな企業はカタログも持っていたが、コンクリング・アームストロングハウスのようなデモンストレーション住宅を建設する「常識的な創意工夫を持った企業は他になかった」と2018年の候補者は指摘した。これらの家は、コンクリングとアームストロングの実際の住居となる予定で、ウィサヒコン通りにある彼らの会社の工場からわずか数分の場所に位置していました。 1897 年、彼らはゼーラーズに建築家として依頼し、ゼーラーズはその高い屋根、塔、尖塔、重厚な装飾が特徴的なシャトー風スタイルでこの双子を設計しました。

シーラーたちは、ナイスタウンにあるタイオガの家を装飾することに躊躇せず、コンクリング・アームストロングのテラコッタで家を厚く覆いました。 1 階は正面玄関で占められており、5 対のコリント式柱があり、その下 3 分の 1 には溝があり、上の長さは花とダイヤモンドの形で装飾され、複雑なコーニスで覆われています。 1階の出窓を縁取る縦のラインにもダイヤモンドパターンが活かされています。

2 階と 3 階では事態が非常に手に負えなくなり、専門用語を勉強していない人は建築百科事典を使用する必要があります。単純化すると、装飾的なテラコッタはほぼすべてを飾ります。幾何学的な形のパターンやパネル、葉、面、巻物が住居のさまざまな窓、隅、線を囲んでいます。建物の両側も装飾されており、アーチ道、窓、コーニスが強調されています。

現在の所有者は、テラコッタの専門家と相談して、家の損傷し腐食した装飾をどのように修復できるかを検討する予定です。 | 写真: カイル・バゲンストース

しかし、建物本来の壮麗さは時間の経過とともに色あせてしまいました。近年、ポーチの屋根が崩壊し、コーニスの一部が失われています。主屋根の大部分、特に左側のユニットが失われています。風雨に非常にさらされており、この建物に詳しい関係者らによると、内部に回収できるものはほとんど残っていないという。

グレーター・フィラデルフィア保存同盟の保存サービス担当ディレクターであるジェニファー・ロビンソン氏は、以前、この家がまだこの家で育った女性の所有物だった頃に修復の取り組みに携わっていた。経済的に維持できなくなったこの家は保安官に売りに出され、近年ではこの建物のユニークで要求の厳しい特徴を理解していなかった開発業者が所有することになった。ロビンソン氏によると、彼らは自分たちが「頭が混乱している」ことに気づいたという。免許検査局（L&I）も建物が安全ではないと宣言し、取り壊しの可能性への扉を開いた。「たとえ地元の保護があっても、このままでは存続できないのではないかという大きな懸念がありました」とロビンソン氏は語った。

コンクリング・アームストロング工場の最後の建物が 2011 年に取り壊されたため、同社の物理的な拠点における最後の日没が差し迫っているように見えました。一見どこからともなくワイズさんのグループがこの建物を所有するようになり、ロビンソンさんによると、保存同盟は誰かがこの建物の保存と再開発に取り組んでいることをL&Iに通知するために動いたと語った。「保存に関心のある人の手に渡ったのを見て、とてもうれしく思いました」とロビンソンさんは語った。とはいえ、まだまだ長い道のりが待っています。

家の裏にある広い敷地に新しい住宅を建設することは、修復プロジェクトの資金調達を支援する可能性のある方法の 1 つです。 | 写真: カイル・バゲンストース

ワイズは現在、建物を安全にするためだけに取り組んでおり、風雨への曝露を最小限に抑えるために新しい屋根をさらに優先的に建設しています。彼は歴史委員会から元の石版を人工のこけら板に置き換える許可を得たが、それでも非常に高価になるだろうと言う。新しい根太と床材の設置もやるべきことリストの最上位にあります。

ワイズ氏は、外装に関しては、無数の装飾品を修復または交換するのに何が必要かを評価するためにテラコッタのコンサルタントを招いていると述べた。推定金額は明らかにしなかったが、ロビンソンさんは自身の経験に基づき、すべての修復工事にかかる費用によって住宅再開発の利益率が非常に厳しくなる可能性があるのではないかと述べた。彼女は、もしかしたら敷地の裏側に追加の建設が行われる可能性があるのではないかと考えています。裏通りまで続く敷地の大部分は現在未開発です。

ワイズ氏は、修復を支援する可能性のある助成金プログラムを見つけることにも興味があると語った。ロビンソン氏は、慈善活動の世界では歴史的修復のための資金は通常あまり多くない、と指摘した。最終的には、市場価格と手頃な価格のユニットを組み合わせた集合住宅開発を構想しているとワイズ氏は言う。しかし、それは建物が安定した後の市との別の話し合いです。「私たちはまだそこまで進んでいません」とワイズ氏は言う。「試してみたいと思います。」

タグ: コンクリング・アームストロングテラコッタナイスタウンノースフィラデルフィア改修

カイル・バゲンストースはイースト・マウント・エアリーを拠点とする独立系ジャーナリストです。以前は USA Today で主に環境と都市のトピックについて執筆していました。

この物件が取り壊されなくて本当に良かったです。西フィラデルフィアで育った私は、古くて美しい建物をすべて見たことを覚えています。これは最も美しいシャーリーです。工事が進められていることにとても感謝しています。寄付するお金があればいいのですが、きっとそうするでしょう。ビジョン達成おめでとうございます。

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